出于工作需要
断尾是出于工作需要，尤其是一些猎犬、搜救犬等工作犬，太长的尾巴不便捷工作。它们在灌木丛、碎石堆、小山坡上进行搜寻的时候，尾巴甩动起来力量很大。假如不断尾，在狗狗成年之后尾巴受伤的话是非常的麻烦的，在野外可能因流血过多，直接休克或死亡。
出于存活需要
有些狗狗以前是猎犬、捕鼠犬，周围的生活器具、捕鼠器都是致使狗狗断尾是什么原因。小型的猎獾、猎狐犬也是由于它们平常钻洞挖穴之需才断了尾，而且它们平常也并非非常安分的犬,有互相寻衅的习惯。
出于美观需要
目前已经有不少狗告别了原始的工作，断尾的目的只是为了外形的需要。断尾会让狗狗看起来愈加美观和精神。断尾到底是否一种不人道的行为，产生了不少争议。
防止尾骨折断
目前时尚的贵宾泰迪犬、小雪纳瑞犬、迷你杜宾犬都有断尾的习惯。小品种的狗，一般尾巴都不短。它们的尾骨比筷子还细，在平常的玩耍时，狗狗开心的甩动比较容易导致创伤，为了防止狗狗尾骨骨折，主人会选择给狗狗断尾。
